Leiria - uma cidade em transformação

Leio no crescimento difuso da cidade de Leiria dois processos cruzados que se intensificaram a partir dos anos oitenta.

Um processo de baixo para cima, algo anárquico, em que a industriosa população local se desdobra em multiplas intervenções que se adensam nas vilas e aldeias dos arredores, bem como ao longo de antigas vias de circulação local e de estradas nacionais parasitando-as no que Álvaro Domingues designa, com graça e propriedade, por "rua da estrada". Paredes meias com vinhas, pomares e hortas familiares, retalhos de cultura, matos e pinhais remanescentes, emergem fabriquetas, barracões, oficinas, "stands", vendas e lojas de comes e bebes, em heteróclitas instalações e anexos, parques de sucata, de usados e tutti quanti... E nesta espécie de anarquia há ainda as casas! Last but not the least! As casas novas, pequenos e grandes caprichos, materialização de sonhos (pesadelos para outros), paredes meias, por vezes no sentido literal, com "prédios de andares", fruto da iniciativa de algum vizinho mais empreendedor e "bem relacionado" que, numa insanável contradição, se agigantam sobre elas roubando-lhes a privacidade, o sol e as vistas.

Um processo de cima para baixo vindo de fora, em que a massificação da sociedade de mercado, apoiada na tecnologia, se materializa em grandes infraestruturas e equipamentos de âmbito regional ou supraregional que esquartejam a estrutura ecológica e o tecido rural. O padrão fino da vida local é imperceptível à distância a que são tomadas as decisões económicas e tecnológicas nos gabinetes da administração pública e privada. Abstrações desenhadas nos gabinetes de projecto comandam a distância a retroescavadora que se lança sobre o terreno, descarnando montes, aterrando vales, levando à sua frente caminhos, fontes e poços, terras de cultura, sebes e bosquetes protectores, florescentes e odoríferos, cheios de vida. Num ápice que não permite o arrependimento, desfigura-se em definitivo a fisionomia particular de um sítio, longamente afeiçoada pelo tempo e pelas gerações. É a "morte por abstração" dos bombardeamentos a distância, uma comparação brutal do arquitecto Malcolm Wells para abanar a consciência dos colegas com maiores responsabilidades públicas e grandes encomendas privadas.

Um processo híbrido que tem os seus promotores e mete autarquias e técnicos, envolve uma parte da industriosa população que transfere competências, a tempo parcial ou inteiro, para a construção civil incorporando-se numa espécie de máquina de desruralização que, através de loteamentos na lógica do negócio imobiliário, converteu os campos em sub-urbanizações sem urbanidade porque não se estruturam num espaço público favorável à convivência urbana. Sub-urbanizações e terrenos espectantes, entremeados com monoculturas agro-florestais sem ruralidade.

.

Perdeu-se o equilíbrio cidade-campo que os mais velhos conheceram na sua infância. O centro histórico não encontra um lugar seguro neste processo dual de conurbação autodependente que faz de Leiria uma das capitais do país mais difíceis de recuperar para um mix de transportes que contemple a resposta à crise energético-ambiental e proporcione condições para uma melhor qualidade de vida urbana. Esse equilíbrio ancestral que se perdeu para sempre, transparece nesta imagem da cidade dormente do passado que eu ainda conheci na minha infância: O diálogo de poderes entre o Castelo, a Torre e a Sé - em que se intromete o "edificio do Governo Civil" - domina o casario encaixado na paisagem envolvente! Imagem também de uma sociedade estática e fechada em que a vida era dura para muita gente... mas, como contam com saudade os mais velhos, não isenta de alegrias, no jogo da convivência que se insinuava na labuta diária, ou explodia nas festas religiosas que se casavam com a cadência das estações!
Abandonado este equilíbrio estático ancestral, está por encontar um novo equilíbrio. Por enquanto reina um estado que os optimistas militantes poderão designar por destruição criativa e os críticos por criação destrutiva.
__________________________________________________________
Figuras: Moínhos da Barosa, Leiria (fonte: Google); "Rotunda aérea" junto ao "Leiria Shopping" (fotografia do autor); Vale Sepal, Leiria (fonte: Google); Vista de Leiria antiga (fotografia da colecção do autor)